他与张旭齐名，是狂草大家，

诗仙李白为他写诗，

茶圣陆羽为他作传，

传世作品仅有三幅，

但其中两幅被誉为“天下第一”

他就是一代草圣，醉僧怀素。

怀素（737年~799年），唐代杰出书法家，史称“草圣”。俗姓钱，字藏真，僧名怀素，永州零陵（今湖南永州）人，后移居长沙。大历十才子之一钱起的侄子。

怀素早年出家为僧。大历三年（768年）至七年（772年），负笈赴京，走访名家，书名大振。大历七年（772年），怀素在洛阳谒访颜真卿，向颜真卿介绍其笔法“折钗股”，颜真卿则向其讲了自己的“屋漏痕”，怀素大为敬佩，拜颜真卿为师。颜真卿为其作《怀素上人草书歌》。不久，怀素回湖州省亲。在湖州期间，拜会了陆羽、皎然等名士。怀素出家以后，经禅之余，弄笔不辍。后其觉得所见不广，又云游长安、洛阳等地，见到一些珍贵的书法精品，豁然开朗，书艺大进。其沉迷于草书，又喜喝酒，酒阑兴起，拿起笔就写。 怀素晚年在四川成都宝园寺度过。于唐贞元十五年（799年）圆寂。

怀素的草书称为“狂草”，用笔圆劲有力，使转如环，奔放流畅，一气呵成，和张旭齐名，有“张颠素狂”或“颠张醉素”之称，对后世影响极为深远。怀素小草“纸本”真迹的发现，也标志着唐代小草书法的最高水平，是中国传统文化不可或缺的重要组成部分。怀素作为“天下第一草书”的作者，以“瘦劲超逸”的笔法蜚声朝野，蒋之奇曾称赞怀素：“草书有妙理，惟怀素为得之。”现存的唐代怀素真迹只有三件：分别是《苦笋帖》《小草千字文》纸本和《自叙帖》

一、人物生平

唐开元二十五年（737年），怀素出生于湖南零陵，俗姓钱。

唐天宝六年（747年），10岁的怀素出家为僧，法号“怀素”。清代《零陵县志》记载：“有书堂寺，在零陵城西二里，唐僧怀素初居此，有碑，字剥落。寺后有井，名怀素井，为僧洗砚处。”

怀素十岁时“忽发出家之意”，父母无法阻止。进入佛门后，改字藏真，史称“零陵僧”或“释长沙”。家贫，买不起纸张，只好在寺院的墙壁上、衣服上、器皿上，芭蕉叶上，练习书法；为了练字，还制作了一块漆盘。

怀素年轻时，书法在于“不师古”。按照中国的笔法传承，他还“不得法”，还处于正统书法的门外。

唐天宝十年（751年），怀素从书堂寺来到零陵东门外的“绿天庵”事佛。

唐天宝十一年（752年），16岁少年怀素创作草书《秋兴八首》。怀素此时书风还未发育成熟，正处于“芭蕉练字”苦学阶段，而技法水平却超越常人。朱逵是最早赞赏怀素之人，并为其写下《怀素上人草书歌》赞诗。虽然年少的怀素才华横溢，但无论是起笔、行笔、收笔，还没有迈进晋人的门槛。（《怀素秋兴八首》署款时间为：壬辰年（752年）三月二日）

唐天宝十二年（753年），吏部尚书韦陟被贬为桂州桂岭尉，途经零陵，看了怀素的草书大为震惊，称赞说：“此沙门札翰，当振宇宙大名。”当时怀素只有17岁，韦陟独具慧眼，预知怀素名扬天下。

唐乾元二年（759年），怀素正值弱冠之年，慕名前往李白处求诗。两个人性情相近，李白爱其才，还为他写下著名的《草书歌行》。诗中李白很敬慕怀素，尊称他为“少年上人”，并赞扬怀素“草书天下称独步”。这一年怀素23岁，已声名远播江岭间。

唐宝应元年（762年），怀素他由零陵出发，作万里之行，求师访友，经衡阳、客潭州。

唐宝应元年（763年），怀素又开始北上岳州（今湖南岳阳）拜访好友马云奇，并游历江西南昌。

唐大历元年（766年），张谓任潭州刺史。此人是怀素艺术人生的领路人，对怀素影响较大。张谓到长沙上任，听说这里住着一位大书法家，遂登门拜访，并与怀素结为知交。他称赞怀素草书：“奔蛇走虺势入座，骤雨旋风声满堂。”

唐大历二年（767年），怀素南下到广州向徐浩学笔法。时徐浩去广州任刺史，此行目的并没有达到。同年冬或三年春，张谓奉诏回京任太子左庶子，于是怀素随同张谓一同进京。有幸见到王羲之、王献之作品，也鉴赏到《曹娥碑》。 在长安，怀素前后大约滞留了5年的时间。

唐大历三年（768年）春，32岁的怀素创作了《神迹帖》千字文（此时怀素笔法已迈入“魏晋门槛”），随后“遂担笈杖锡，西游上国，谒见当代名公”，在衡阳与同舟北上的王邕等共游山水。当时，恰逢贬来潭州（长沙）任刺史的张谓回朝复职，怀素便与之同伴入京。入京后拜会张旭的弟子邬彤，并引以为师。邬彤把张芝临池之妙、张旭的草书神鬼莫测，以及王献之的书法，都一一讲解给了怀素；离别之时，邬彤又将作字之法，一个“悟”字教给怀素。

唐大历六年（771年），怀素母病甚重，遂于腊月初回乡探视，以侍汤药。怀素觐亲以后，即重返京师。

唐大历七年（772年）九月左右，怀素返回故乡，绕道东都洛阳南下，拜会颜真卿。颜真卿把“十二笔意”即“平谓横、直谓纵、均谓间、密谓际”等传授给了怀素，并告诉怀素，他二十多岁时，曾游长安，师事张旭二年，略得笔法，自以为未稳。颜真卿并为怀素作《怀素上人草书歌序》。歌序首句赞曰：“开士怀素，僧中之英。”颜真卿与怀素的这次相遇，则成为中国书法史上的一段千古美谈。

唐大历十一年（776年）八月六日，创作《自叙帖》。帖中概括了他一生的主要事迹，在《自叙帖》中，怀素对给予自己艺术有所教益的几位重要人物都留下了篇幅。

大历十三年（778年），42岁的怀素在佛经中有关雁荡山美妙记述的怂恿下，一心神往雁荡山，于是背上简单的行囊，其中装有“秋毫茧纸”，开始了他的南方之旅。这年秋天，他云游至雁荡山，投宿于雁荡精舍，受到殷勤周到的接待。他尽情观赏了雁荡奇峰怪石巨嶂飞瀑，感到十分惬意。当仰慕怀素大名的精舍住持向他索书留念时，他欣然以擅长的细草书法抄写了这部小乘经典《四十二章经》。

唐贞元三年（787年），与“茶圣”陆羽相识并相交。陆羽亲自为怀素写下了《僧怀素传》，是中国书法史上研究怀素的第一手宝贵资料。

唐贞元十五（799年），60岁后的怀素又回到了零陵，创作了被后世称为“天下第一小草”的《小草千字文》纸本名作，这也是怀素晚年唯一存世的小草作品真迹，对后世影响巨大。

怀素晚年在四川成都宝园寺度过，约于唐贞元十五年（799年）圆寂，渡过了传奇的一生。（注：已重新考证，怀素晚年并没有患上“风痹病”。）

二、要作品

他的草书作品有《自叙帖》《苦笋帖》《小草千字文》纸本、《食鱼帖》《神迹帖》《圣母帖》《论书帖》《大草千字文》《秋兴八首》《四十二章经》《藏真帖》《律公贴》《七帖》《北亭草笔》等。

三、艺术成就

怀素是书坛双料冠军的“草圣”，他有两件作品号称“天下第一”。其一是怀素40岁写的《自叙帖》被称为“天下第一草书”；其二是怀素62岁写的纸本《小草千字文》真迹，被学者黄锦祥尊称为“天下第一小草”，古有“一字值千金”之美誉，故又称为《千金帖》。这两件草书作品反映出怀素大草与小草的最高水平，成为后世难以超越的高峰！

四、艺术特色

怀素的草书称为“狂草”，用笔圆劲有力，使转如环，奔放流畅，一气呵成，和张旭齐名。后世有“张颠素狂”或“颠张醉素”之称，对后世影响极为深远。他也能做诗，与李白、杜甫、苏涣等诗人都有交往。好饮酒，每当饮酒兴起，不分墙壁、衣物、器皿，任意挥写，时人谓之“醉僧”。他的草书，出于张芝、张旭。《金壶记》说他是“一日九醉”。大概醉翁之意不在酒，“狂僧不为酒，狂笔自通天”，他志在“狂草”而已。

怀素的草书以篆书入笔，藏锋内转，瘦硬圆通，用笔迅疾，气势宏大，虽然狂放，但并没有为追求新奇而无视法度。相反，他的草书严谨，结字简练，体现独特的草书艺术风格。

怀素善以中锋笔纯任气势作大草，如“骤雨旋风，声势满堂”，到“忽然绝叫三五声，满壁纵横千万字”的境界。虽然如是疾速，但怀素却能於通篇飞草之中，极少失误。与众多书家草法混乱缺漏相比，如圣母、食鱼、苦笋、藏真诸帖，保留晋法甚多，藏真帖且多有颜真卿作风。如小草千字文、圣母帖，与其狂肆作风，大异其趣，完全换过一番面目，也可说是他过人之处。

从笔迹学的角度看，怀素一生的书法线条，质地上都倾向于瘦细，和禅修苦寒的美学有很大关系。怀素年轻时代，书法在于“不师古”。按照中国的笔法传承，他还“不得法”，还处于正统书法的门外。怀素二十九岁时，曾经写下了《秋兴八首》。《秋兴八首》是杜甫的诗句，创作于大历元年（766年），也就是“安史之乱”三年以后。怀素此帖的书风，到这时还未发育成熟，而他的内心也处于彷徨阶段。对于一个“野狐禅”，或者一个“贱家鸡”，怀素草书根本得不到认同。《秋兴八首》的书法线条，臃肿中包含着怯懦，为追求“一笔书”的效果，牵丝萦带显得很牵强，给人以拖沓的感觉。无论是起笔、行笔、收笔，远还没有迈进晋人的门槛。

怀素本是一个叛逆者，在盛唐走向晚唐的时代，唐朝书法氛围崇尚法度；王羲之书法在初唐，受到唐太宗的追捧，时人更是趋之若鹜，怀素并不在意当代的艺术潮流。他更多地在“一笔书”的领域探索，继承了张芝、崔爰、杜度以及王献之的书法传统。如果说，怀素青少年时期的书法，凭借的是艺术直觉。那他三十岁以后的艺术探索，则是在艺术传统中求索。而中国书法的历史传统，就是中国书法史上的笔法传承，笔法则是魏晋书法的“核心机密”。

五、人物轶事

1、怀素练蕉

怀素勤学苦练的精神是十分惊人的。因为买不起纸张，怀素就找来一块木板和圆盘，涂上白漆书写。后来，怀素觉得漆板光滑，不易着墨，就又在寺院附近的一块荒地，种植了一万多株的芭蕉树。芭蕉长大后，他摘下芭叶，铺在桌上，临帖挥毫。由于怀素没日没夜的练字，老芭蕉叶剥光了，小叶又舍不得摘，于是想了个办法，干脆带了笔墨站在芭蕉树前，对着鲜叶书写，就算太阳照得他如煎似熬；刺骨的北风冻得他手肤迸裂，他还是在所不顾，继续坚持不懈地练字。他写完一处，再写另一处，从未间断。

2、以狂继颠

怀素与张旭，性格都很疏放率真，不拘小节，尤喜杯中物。据说张旭“每大醉呼叫狂走乃下笔，或以头濡墨而书。既醒，自视以为神不可复得也。世呼张颠”。怀素也曾一日九醉，时人常呼之为醉僧。他曾在寺内粉壁长廊数十间，每因酒后小豁胸中之气，便提笔急书于粉墙之上，其势若惊蛇走虺，骤雨狂风；满壁纵横，又恰似千军万马驰骋沙场。为此，时人又称怀素为“狂”。说怀素之与张旭，是“以狂继颠”。

3、看公孙大娘剑舞

唐代公孙大娘 是开元时有名的女舞剑家，她的弟子也擅长舞剑。怀素看了公孙剑器舞后，大受启发。由此他的狂草在画形分布、笔势往覆中增强了高昂回翔之态；在结体上也加强轻重曲折、顺逆顿挫的节奏感。他的名气越来越大。

4、醉僧

怀素虽然是个僧人，但又不拘于寺院的清规。他十分喜欢饮酒，酒醉兴发，就在墙壁上、衣服上、器具上书写。他说：“饮酒以养性，草书以畅志。”因此，人们称他为“醉僧”。

5、笔冢

怀素对东晋书法家王羲之、王献之及同朝张旭的行书、草书专心摹写，从不间断，专攻日久，自成一体。因长期精研苦练，秃笔成堆，埋于山下，人称“笔冢”。

6、墨池

怀素，其冢傍有小池，常洗砚水变黑，名为“墨池”。