《敕勒歌》是南北朝时期流传于北朝的乐府民歌，一般认为是由鲜卑语译成汉语的诗作。此诗歌咏了北国草原壮丽富饶的风光，抒写敕勒人热爱家乡热爱生活的豪情。

一、作品原文

敕勒歌⑴

敕勒川⑵，阴山下⑶。

天似穹庐⑷，笼盖四野⑸。

天苍苍⑹，野茫茫⑺，

风吹草低见牛羊⑻

二、词句注释

⑴敕（chì）勒：种族名，又叫铁勒，北齐时居住在朔州（今山西省北部）一带。一说即维吾尔族。

⑵敕勒川：敕勒民族居住处，在今山西、内蒙古一带。北魏时期把今河套平原至土默川一带称为敕勒川。川，平原。一说河流。

⑶阴山：山脉名，在今内蒙古自治区北部，起于河套西北，绵亘于今内蒙古自治区南部一带，和内兴安岭相接。

⑷穹（qióng）庐：用毡布搭成的帐篷，游牧民族所居的圆顶帐幕，即蒙古包。

⑸笼盖：一作“笼罩”（洪迈《容斋随笔》卷一和胡仔《苕溪渔隐丛话》后集卷三十一）。四野：草原的四面八方。

⑹苍苍：青色。

⑺茫茫：辽阔无边的样子。

⑻见（xiàn）：同“现”，呈现，显露。

三、白话译文

在敕勒川的平原上，在高峻的阴山下，

天像一顶宽大无比的蒙古包，笼罩着四面八方辽阔的原野。

青天苍苍，大地茫茫，

风吹过来草低头，顿时显出成群成群肥硕的牛羊。

四、创作背景

公元四到六世纪，中国北方大部分地区处在鲜卑、匈奴等少数民族的统治之下，先后建立了北魏、北齐、北周等五个政权，历史上称为“北朝”。北朝民歌主要是北魏以后用汉语记录的作品。根据《通鉴》胡注“斛律金出敕勒”，可知《敕勒歌》是北齐斛律金所唱的“敕勒”民歌。

在史书中，最先提到《敕勒歌》的是唐朝初年李延寿撰的《北史》卷六《齐本纪》：东魏武定四年（546），东魏权臣高欢率兵十万从晋阳南向进攻西魏的军事重镇玉壁（今山西南部稷山县西南），折兵七万，返回晋阳途中，军中谣传其中箭将亡，高欢带病强自设宴面会大臣。为振军心，他命部将斛律金唱《敕勒歌》，遂使将士怀旧，军心大振。

五、作品鉴赏

这首民歌出色地描绘了当时祖国北方草原的辽阔壮美，前四句歌唱敕勒族的生活环境，后三句写敕勒族人民的劳动生活。全诗境界开阔，音调雄壮，语言明白如话，有很强的艺术概括力。

“敕勒川，阴山下”，诗歌一开头就以高亢的音调，吟咏出北方的自然特点，无遮无拦，高远辽阔。敕勒人歌唱他们所生活的土地时，是以一座气势磅礴、雄伟无比的大山作为背景的。这简洁的六个字，格调雄阔宏放，呈现出强大的气势和力量。“天似穹庐，笼盖四野”，这两句承上面的背景而来，极言画面之壮阔，天野之恢宏。同时，抓住了这一民族生活的最典型的特征，近取诸身，以人们所熟悉的“穹庐”作比，形象地描绘了一幅一望无碍的辽阔画卷。字面上虽无辽阔字样，但辽阔之景却收入眼前。“天苍苍，野茫茫”，写天、写野，但从另一角度进一步摹写草原的宽阔壮美。

作者运用叠词的形式，极力突出天空之苍阔、辽远，原野之碧绿、无垠，显现出游牧民族博大的胸襟、豪放的性格。这两句仍然以浑浑浩浩的笔调写景，但这已经为下一句作背景了。“风吹草低见牛羊”，更是写景如画。这最后一句是全文画龙点睛的一笔，描绘出一幅殷实富足、其乐融融的景象。这里不仅呈现出的是自然风物，而且隐约可见的还有牧民们的活动，真是似静而有动，似动而有静。这些牛羊的主人，即勇敢豪爽的敕勒人，给苍茫大地带来蓬勃生机，带来美的意蕴。

这首歌音调抑扬顿挫，歌辞语意浑然，具有鲜明的游牧民族的色彩，具有浓郁的草原气息。从语言到意境可谓浑然天成，它质直朴素、意韵真淳。语言无晦涩难懂之句，浅近明快、酣畅淋漓地抒写了游牧民族骁勇善战、彪悍豪迈的情怀。

六、后世影响

《敕勒歌》流传很广，其价值绝不仅仅在于文学方面，它也是民族文化间互相影响、南北诗风互相融合的实例；也是中华境内各族从征战对抗走向和解交融的历史见证，是一元主体、多元格局中华文化形成过程中的典型个案。

后世对《敕勒歌》的学术研究众多，涉及这首歌的创作背景、创作年代、创作地域、歌词作者、歌词语言、歌词释文，歌的科学价值，敕勒川的地望，歌与斛律金的关系，敕勒族的命运等方面。